Mise à jour Mars 2013


I) Ebène

Il existe une grande variété de boites, allant des essences les plus rares aux bois les plus classiques. Du vivant de Thomas de Colmar, jusqu'en 1870, les boites étaient principalement construites en ébène et/ou en placage d'ébène. Finement incrustées de filets de bronze, elles portent sur le couvercle la mention "Arithmomètre". A l'intérieur, un compartiment permet de stocker stylet, indicateurs mobiles de décimales, petits feuillets.

Arithmomètre T1860

Moyenne et grande boite (Circa 1875)

Après 1870, les "Black Box" équipent principalement les machines de 20 chiffres. On a un exemple d'arithmomètre Payen avec une boite noire, mais cela reste rare. D'autre part, elles n'ont plus la même qualité de fabrication et une laque noire vient souvent remplacer le beau placage d'ébène !

B) L'acajou

L'acajou fait sa première apparition sur un prototype de 1850. La boite est d'un magnifique acajou blond. Elle a la particularité d'avoir sur le fond de caisse de larges sillons gravés dans le bois pour permettre la rotation des cylindres. Le menuisier n'avait pas dû prendre les bonnes mesures !
On retrouve une série de boites acajou vers 1863 sur les modèles sans compteurs, mais d'une manière générale, ce bois fut peu utilisé. On le retrouvera néanmoins sur les grands modèles à 20 chiffres de Payen !

Boite T1850 A

Boite T1850-52 A

Circa 1864

Grande boite Payen P3

C) Le chêne

Le chêne a été le bois de prédilection des arithmomètres Thomas après 1870 et a équipé l'ensemble de la production Payen, à quelques exceptions près. Ces boites étaient solides et moins coûteuses à fabriquer !

Boite S/n 1371 (circa 1876)

Thomas S/n 2065 (circa 1884)

Boite Payen P2 S/n 2785 (circa 1893)

Payen P4 S/n 5519 (circa 1907)

www.arithmometre.org
2013